在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中，明尼苏达森林狼队在客场以98-90力克卫冕冠军丹佛掘金队，系列赛总比分4-3淘汰对手，时隔20年再次闯入西部决赛。这场生死战在丹佛高原上演，双方鏖战至最后一刻才分出胜负，森林狼凭借更胜一筹的防守韧性和关键时刻的得分能力，成功终结了掘金的卫冕之旅。

比赛开局阶段，掘金队凭借主场优势率先发力，约基奇在内线连续得分，穆雷也命中高难度跳投，主队一度取得8分领先。然而森林狼在首节末段找回状态，安东尼·爱德华兹连续突破得手，首节结束时将分差缩小至22-24。次节比赛陷入白热化，双方交替领先多达7次，唐斯单节砍下10分，帮助森林狼在半场结束时以47-47与掘金战平。

掘金核心约基奇此役打出全能表现，全场贡献34分、19个篮板和7次助攻的准三双数据，但面对森林狼的多人轮番防守，他的效率较前几场有所下降。特别是关键的第四节，约基奇在篮下遭到唐斯和戈贝尔的包夹限制，单节仅得6分。穆雷虽然得到24分，但23投仅8中，三分线外7投1中的表现难以给予球队足够支持。

森林狼的胜利来自于团队的均衡发挥。爱德华兹拿下21分5篮板5助攻，唐斯贡献23分12篮板，戈贝尔虽然只得6分，但抢下15个篮板并送出3次封盖。替补登场的纳兹·里德成为奇兵，在13分钟内高效得到8分，其中包括两记关键三分。全队多达5名球员得分上双，展现了深厚的阵容深度。

决定胜负的第四节，森林狼打出一波16-4的进攻高潮，将领先优势扩大到两位数。尽管掘金在最后两分钟将分差迫近至4分，但爱德华兹的关键跳投和康利的稳定罚球彻底锁定胜局。森林狼全场篮板数以52-42领先，二次进攻得分18-9的优势成为取胜关键。

此役森林狼将防守贯彻到底，让掘金全场命中率仅为41.2%，三分命中率低至27.6%。特别是在限制约基奇与队友的连线方面做得极为出色，掘金全队仅送出17次助攻，远低于赛季平均水平。森林狼用坚韧的防守证明了他们是更具整体性的球队。

这是森林狼队史第二次闯入西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。而对于掘金而言，卫冕之路就此终结，虽然约基奇依然打出了MVP级别的系列赛表现，但角色球员的支持不足成为他们止步半决赛的主要原因。这场激烈的抢七大战也标志着NBA西部格局正在发生新的变化。