北京时间8月12日上午，2023年联盟杯1/4决赛上演惊心动魄的对决，迈阿密国际在DRV PNK体育场迎战休斯敦迪纳摩。在开场0-2落后的绝境下，梅西率领球队上演史诗级逆转，最终以3-2的比分挺进四强。此役梅西再度贡献传射，连续三场淘汰赛直接参与进球，将个人联盟杯进球数提升至8球，继续领跑射手榜。

比赛开场阶段完全出乎主场球迷预料。第3分钟，休斯敦迪纳摩利用快速反击，巴西前锋巴希在禁区弧顶处突施冷箭，皮球擦着立柱飞入网窝。第18分钟，客队再下一城，中场核心埃雷拉送出精准直塞，墨西哥国脚费雷拉单刀推射远角得手。开场不到20分钟便两球落后，迈阿密国际遭遇本赛季最严峻的考验。

关键时刻，梅西再次展现球王本色。第36分钟，阿根廷人在右路连续突破三名防守球员后，用标志性的左脚将球传至后点，美国国脚克雷马斯基头球冲顶破门，为球队扳回一城。这个进球彻底点燃了全场5.1万名观众的热情，也吹响了迈阿密国际反攻的号角。半场结束前，主队控球率达到68%，完成9次射门其中4次射正。

易边再战，迈阿密国际主帅马蒂诺果断变阵，换上速度型边锋坎帕纳。第58分钟，梅西在中场送出一记40米精准长传，替补登场的约瑟夫·马丁内斯反越位成功，面对出击的门将冷静挑射入网。这是马丁内斯本赛季第6个联盟杯进球，他与梅西的连线已成为球队最致命的进攻武器。

扳平比分后，比赛进入白热化阶段。第71分钟，休斯敦迪纳摩获得绝佳机会，但门将卡伦德神勇扑出巴希近在咫尺的头球攻门。第85分钟，梅西在禁区前被侵犯赢得任意球，全场屏息凝视。阿根廷人助跑、摆腿，皮球划出完美弧线绕过人墙直挂死角——这是梅西加盟迈阿密国际后打进的第3个直接任意球！

终场哨响，技术统计显示迈阿密国际全场射门21次，其中11次射正，控球率高达72%。梅西交出了1球1助攻、7次成功过人、4次关键传球的完美数据。凭借这场胜利，迈阿密国际成为联盟杯历史上首支在淘汰赛阶段三连胜的球队，同时将各项赛事不败纪录扩大到11场。

赛后新闻发布会上，梅西罕见地激动表示：“这是我在迈阿密经历过最艰难的比赛，但队友们从未放弃。我们证明了这支球队拥有冠军的基因。”数据显示，梅西加盟后球队场均进球从1.2个提升至2.8个，进攻效率实现质的飞跃。

休斯敦迪纳摩主帅奥尔森无奈感叹：“我们制定了完美的开局计划，但世界上最好的球员改变了比赛。梅西的那个任意球，世界上可能只有三个人能踢出来。”此役失利后，休斯敦迪纳摩遭遇客场三连败，季后赛前景蒙上阴影。

根据赛程安排，迈阿密国际将在四强战中对阵费城联合。值得一提的是，如果能够晋级决赛，球队将直接获得2024年中北美及加勒比海冠军杯参赛资格。随着梅西状态的持续爆发，这支曾经的东部垫底球队正在缔造北美足坛最神奇的逆袭故事。