在7月16日晚进行的2022年男篮亚洲杯小组赛中，中国男篮以79:85不敌劲旅澳大利亚队，遭遇本届赛事首场失利。尽管周琦砍下全场最高的28分和12个篮板，但球队在末节关键阶段连续失误，最终以6分之差惜败。此役过后，中国男篮小组赛战绩变为1胜1负，出线形势依然乐观，但暴露出的外线防守和控场问题亟待解决。

比赛开局阶段，中国男篮展现出顽强斗志，凭借周琦在内线的强势发挥，首节与对手战成22平。周琦在首节便独得10分，多次完成暴扣并造成犯规，完全压制了澳大利亚队内线。然而第二节成为转折点，澳大利亚队加强外线逼抢，中国男篮连续出现4次失误，被对手打出12:2的进攻高潮，半场结束时已以38:47落后9分。

下半场易边再战，中国男篮在第三节掀起反击浪潮。赵睿和徐杰接连命中三分，周琦继续统治禁区，单节打出27:21的比分，将分差缩小至3分进入末节。关键时刻，周琦甚至在防守端送出大帽，点燃了全队士气。三节战罢，周琦的个人数据已经来到24分9篮板，距离两双仅一步之遥。

决定胜负的第四节，澳大利亚队展现出世界强队的经验优势。他们利用中国男篮体力下降的机会，通过快速传导球找到空位，连续命中3记三分球。反观中国男篮，在最后5分钟内出现5次致命失误，包括两次传球出界和三次进攻犯规，让追分努力付诸东流。尽管周琦在终场前1分钟完成补扣将分差迫近至4分，但时间所剩无几。

本场比赛技术统计显示，中国男篮在篮板球上以42:39领先，但三分球命中率仅为28%（21投6中），远低于澳大利亚的41%（27投11中）。更致命的是全场18次失误，比对手多出9次。除了周琦的28分12篮板外，赵睿得到15分6助攻，徐杰贡献12分。澳大利亚队则有四人得分上双，米尔斯得到全队最高的22分。

赛后新闻发布会上，主教练杜锋表示：“我们拼到了最后，但细节处理不够成熟。周琦打出了领袖级表现，但其他球员需要给他更多支持。”周琦在接受采访时则强调：“失利责任不在个人，我们全队都需要总结。接下来对阵中国台北的比赛必须拿下。”值得注意的是，这是周琦自NBL历练归来后的国家队首秀，其明显增强的身体对抗能力成为本场最大亮点。

从历史交锋记录来看，中国男篮近年来对阵澳大利亚胜少负多，最近5次交手仅取得1胜4负。不过本次亚洲杯澳大利亚并未派出全主力阵容，缺少了多名NBA球员。对于目标冲击四强的中国男篮而言，此役虽然失利，但通过与强队交手获得了宝贵经验。接下来小组赛最后一个对手中国台北队实力相对较弱，中国队有望以小组第二身份晋级八强。

纵观整场比赛，中国男篮在身体对抗和篮板保护方面进步明显，但外线投射稳定性和关键时刻的决策能力仍是短板。特别是在郭艾伦、赵继伟等后卫缺阵的情况下，球队需要尽快找到稳定的进攻发起点。亚洲杯之旅才刚刚开始，这场失利若能转化为改进动力，或许能为后续淘汰赛奠定更好基础。